Pelatih Timnas Australia, Tony Popovic, beri pujian beberapa pemainnya atas performa yang “tenang dan positif” sesudah mereka bangun dari ketinggalan untuk menaklukkan China 3-1 dalam laga pertama kalinya sebagai pelatih.
Popovic menggantikan posisi pelatih Timnas Australia dari Graham Arnold sesudah awalan yang menyebalkan diperputaran ke-3 kwalifikasi Piala Dunia 2026 zone Asia, yang membuat Australia kalah di kandang sendiri dari Bahrain saat sebelum bermain seri dengan Indonesia.
The Socceroos ketinggalan dalam laga ke-3 Group C, Kamis (10/10/2024), sesudah China yang ada pada posisi terikuth pimpin di Adelaide Oval, tapi team Popovic membalasnya dengan beberapa gol dari Lewis Miller, Craig Goodwin, dan Nishan Velupillay.
“Banyak sekali yang terjadi dalam dua minggu, sebenarnya sejumlah salah satunya cukup kabur,” kata Popovic sesudah kemenangan itu.
“Demikian saya tiba, ada banyak sekali yang perlu dilaksanakan sepanjang dua minggu, terutama saat Anda ingin mengganti semua langkah bermain-main dengan mekanisme yang berlainan.”
“Saat laga diawali, rasanya hebat, semua berasa betul dan saya merasakan nyaman dengan team, nyaman dengan staff,” lanjut pelatih berumur 51 tahun itu.
Bahkan juga saat teamnya ketinggalan 0-1, Popovich merasa teamnya dapat terus tenang dan positif sepanjang laga.
“Saya suka buat mereka karenanya adalah peralihan besar untuk mereka,” kata Popovich, yang diplot sebagai pelatih Timnas Australia pada 23 September 2024.
Memberi respon Keadaan
Popovic sebelumnya sempat mendapatkan pukulan, cuma 20 menit sesudah laga pertama kalinya sebagai pelatih The Socceroos saat Xie Wenneng bawa China unggul.
Tetapi, Socceroos menyamai posisi pas saat sebelum interval lewat Miller dan pimpin delapan menit masuk babak ke-2 karena sepakan cemerlang Goodwin di luar kotak penalti.
Pemain kiprahan Velupillay selanjutnya pastikan kemenangan sesudah temukan pojok atas gawang di saat tambahan.
Popovic suka dengan bagaimana beberapa pemainnya memberi respon keadaan ketinggalan itu.
“Saya berpikir tandanya ialah lima menit selanjutnya sesudah gol itu di mana kami terus bermain dengan yang masih sama, saya berpikir untuk saya dan staff itu ialah tanda-tanda yang terang jika beberapa pemain baik saja,” terangnya.
“Itu selalu menjadi masa yang mencekam di mana Anda mulai memaksa tindakan dan ada kesempatan untuk kecolongan gol kembali, tapi mereka terlihat benar-benar tenang dan terus bermain.”
“Itu tanda baik untuk kami. Sudah pasti gol itu menolong saat sebelum turun minum, selanjutnya saya berpikir di babak ke-2 kami makin membaik di baris tengah dan sepertiga depan dengan bola dan memberikan kami semakin banyak kesempatan untuk cetak gol,” sebut Popovich.
Klassemen Group C Perputaran Ke-3 Piala Dunia 2026 Zone Asia
Hasil Matchday 1
Australia Vs Bahrain 0-1
Jepang Vs China 7-0
Arab Saudi Vs Timnas Indonesia 1-1
Hasil Matchday 2
China vs Arab Saudi 1-2
Timnas Indonesia vs Australia 0-0
Bahrain vs Jepang 0-5
Hasil Matchday 3
Australia vs China 3-1
Bahrain vs Timnas Indonesia 2-2
Arab Saudi vs Jepang 0-2
Klassemen Group C
Pos Tim Play Win Draw Lost SG Poin
1 Jepang 3 3 0 0 14-0 6
2 Australia 3 1 1 1 3-2 4
3 Arab Saudi 3 1 1 1 3-4 4
4 Bahrain 3 1 1 1 3-7 4
5 Indonesia 3 0 3 0 3-3 3
6 China 3 0 0 3 2-12 0
*Klasemen per Kamis, 11 Oktober 2024 jam 03.00 WIB