Prestasi Timnas Indonesia U-23 di ajang Piala AFF U-23 bikin penasaran dan iri Timnas Malaysia U-23. Kedua negara pernah satu grup pada edisi 2019 dan 2023. Mampukah Timnas Harimau Malaya Muda menebusnya di Piala AFF U-23 2025 nanti?
Harimau Malaya Muda pantas penasaran dan kecewa pada hasil gelaran Piala AFF 2023 di Rayong, Thailand silam. Betapa tidak, tim yang ditangani pelatih Elangowan Elavarasan itu sangat perkasa dengan menyabet juara Grup B.
Setelah menjegal Timnas Indonesia yang diasuh Shin Tae-yong dengan skor 2-1, Fergus Tierney dkk. juga melumat Timor Leste 3-1.
Namun, Timnas Malaysia U-23 ditumbangkan Timnas Vietnam U-23 di babak semifinal lewat adu penalti yang berakhir dengan skor 1-4.
Sementara Muhammad Ferarri cs. yang melangkah ke semifinal dengan status runner-up terbaik malah mempermalukan tuan rumah, Thailand U-23, berkat skor 3-1.
Namun di laga final, Shin Tae-yong gagal mengulang prestasi Timnas Indonesia U-23 saat dibesut Indra Sjafri menjuarai turnamen ini di Phnom Penh, Kamboja.
Ketika di Piala AFF U-23 2019 di Kamboja, Timnas Malaysia U-23 juga satu grup dengan Timnas Indonesia. Kedua negara berbagi angka 2-2 di fase Grup B. Dimas Drajad dkk. lolos ke semifinal meninggalkan Malaysia U-23 yang bertengger di peringkat ketiga.
Jadi sangat wajar pula Timnas Malaysia U-23 penasaran dan iri dengan pencapaian prestasi dengan Timnas Indonesia U-23.
Apalagi Melihat Kiprah di Piala Asia U-23 2024
Malaysia bertambah masygul jika melihat sepak terjang Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23 2024 Qatar.
Ketika Timnas Indonesia U-23 asuhan Shin Tae-yong berhasil tampil di semifinal dan nyaris lolos ke Olimpiade 2024 di Paris setelah dijegal Timnas Guinea dengan 0-1, Timnas Malaysia U-23 hanya jadi juru kunci Grup D tanpa meraih satu poin sama sekali.
Namun, Timnas Malaysia U-23 punya kesempatan menuntaskan dendam pada gelaran Piala AFF U-23 2025 yang dihelat di Indonesia 15-31 Juli 2025. Stadion Utama Gelora Bung Karno dan Stadion Patriot Candrabhaga sebagai venue utama.
Pertemuan Timnas Indonesia U-23 dengan Malaysia U-23 bisa mengobati kekecewaan Ketum PSSI Erick Thohir yang gagal mengundang Timnas Malaysia Senior pada FIFA Matchday periode September tahun ini.
“Nah, sekarang ternyata bukan mengundang, ini dipastikan mereka harus datang. Jadi, pas kocokannya melawan Malaysia,” kata lelaki yang juga menjabat sebagai Menteri Badan Usaha Milik Negara (BUMN) itu.