Rapor bagus dicatat Timor Leste dan Brunei Darussalam di putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027. Kedua negara wakil ASEAN ini bukan jadi penggembira lagi.
Padahal selama ini di semua turnamen regional yang digelar AFF, keduanya masuk kategori medioker. Namun pada matchday kedua yang digelar serentak, Selasa (10/6/2025) lalu, mereka meraih kemenangan perdana.
Timor Leste yang meminjam Territory Rugby League Stadium di Marrara, Australia menundukkan Timnas Maladewa 1-0. Gol tunggal The Rising Star dicetak João Pedro da Silva Freitas pada menit ke-45.
Tim asuhan Simon Elissetche Correa ini bangkit, setelah di pertandingan pertama dikalahkan Tajikistan 1-0. Sementara Gali Freitas dkk. menghuni peringkat ketiga Grup A dengan tiga angka di bawah Tajikistan dan Filipina yang punya empat poin.
Timor Leste lolos ke putaran ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027 usai unggul agregat atas Mongolia 4-3. Sedangkan Brunei Darussalam juga melangkah ke fase saat ini setelah di playoff putaran kedua menang agregat 4-0 dari Makau.
Sepak Bola Brunei Punya Potensi
Di laga kedua ronde ketiga, Brunei Darussalam menjinakkan Bhutan 2-1 lewat gol Nazirrudin Ismail menit ke-29 dan bunuh diri yang dilakukanKarma Chetrim (63′).
Posisi Brunei Darussalam di Grup B sebagai runner-up di bawah Lebanon yang mengemas empat angka. Peringkat FIFA Timor Leste dan Brunei Darussalam pun naik dua tingkat.
Timor Leste terdongkrak dari 197 ke 195. Rangking Brunei Darussalam lebih bagus lagi, yakni dari 185 menjadi 183.
“Sepak bola Brunei Darussalam punya potensi,” kata Raja Isa Raja Akram Syah, pelatih Malaysia yang kini menangani klub Indera SC, kontestan Liga Super Brunei Darussalam.
“Saya amati atmosfer di sini cukup bagus. Publik mencintai Timnasnya. Butuh keseriusan jika Brunei Darussalam ingin lebih maju lagi,” tambahnya.