Michael Carrick Bidik Eks Kiper Akademi MU, Sam Johnstone Berpeluang Pulang ke Old Trafford
Manchester United dikabarkan tengah mempertimbangkan langkah mengejutkan di bursa transfer musim panas 2026.
Manajer baru Setan Merah, Michael Carrick, disebut tertarik memulangkan mantan pemain akademi klub, Sam Johnstone, dari Wolverhampton Wanderers.
Menurut laporan jurnalis Alan Nixon, Carrick memasukkan nama Johnstone ke dalam daftar targetnya untuk memperkuat posisi penjaga gawang. Kebutuhan itu muncul setelah Andre Onana dan Altay Bayindir diperkirakan akan meninggalkan Old Trafford pada jendela transfer kali ini.
Jika kedua kiper tersebut benar-benar hengkang, Manchester United hanya akan memiliki Tom Heaton sebagai pelapis di bawah mistar gawang. Karena itu, Carrick ingin mendatangkan sosok yang berpengalaman sekaligus memahami kultur klub.
Bukan Sosok Asing
Johnstone bukanlah nama asing bagi publik Old Trafford. Kiper berusia 33 tahun itu merupakan lulusan akademi Manchester United dan sempat berada di tim utama antara 2011 hingga 2018. Namun, ia tidak pernah mencatatkan penampilan resmi karena lebih sering dipinjamkan ke sejumlah klub.
Setelah meninggalkan MU secara permanen, Johnstone membangun kariernya bersama West Bromwich Albion sebelum bergabung dengan Wolverhampton Wanderers pada 2024.
Selama dua musim di Wolves, Johnstone tampil dalam 27 pertandingan di semua kompetisi. Meski lebih sering menjadi pelapis Jose Sa, pengalamannya di level tertinggi tetap menjadi nilai tambah. Sepanjang kariernya, ia telah mencatatkan 85 penampilan di Premier League dan 12 di antaranya terjadi musim lalu.
Menariknya, Wolves juga dikabarkan siap melepas Johnstone jika mendapatkan tawaran yang sesuai. Klub asal Midlands itu disebut tidak akan mempersulit proses transfer, terutama karena ingin mengurangi beban gaji pemain.
Pengalaman
Selain faktor pengalaman, Manchester United juga memiliki alasan lain untuk membidik Johnstone. Kehadirannya akan membantu klub memenuhi regulasi skuad Liga Champions yang mewajibkan adanya sejumlah pemain binaan akademi klub.
Dengan status sebagai produk akademi Manchester United, Johnstone dapat menjadi solusi praktis bagi Carrick dalam menyusun komposisi skuad untuk kompetisi Eropa musim depan.
Meski bukan nama besar di pasar transfer, kepulangan Sam Johnstone bisa menjadi langkah cerdas bagi Manchester United. Selain berbiaya relatif murah, sang kiper juga memahami identitas klub dan siap memberikan kedalaman skuad yang dibutuhkan Setan Merah dalam menghadapi padatnya jadwal musim 2026/2027.