Ketua PSSI, Erick Thohir, menyaratkan jika Timnas Indonesia U-23 bernafsu maju ke Olimpiade 2028 Los Angeles melalui lajur Piala Asia U-23.
Saat diinterviu oleh media Korea Selatan, Best Eleven, Erick Thohir mengulas lagi perolehan Timnas Indonesia U-23 yang nyaris main di Olimpiade 2024 Paris.
Saat itu, Timnas Indonesia U-23 menjadi rangking ke-4 Piala Asia U-23 2024, yang tiga team terbaik menjadi wakil Asia di Olimpiade 2024.
Team berjuluk Garuda Muda itu memperoleh lagi kesempatan untuk melesat ke Olimpiade 2024, tetapi kalah 0-1 dari Timnas Guinea U-23 dalam babak play-off AFC-CAF.
Piala Asia U-23 Jadi Kwalifikasi untuk Olimpiade
Kami cuma tertaut satu laga untuk maju ke Olimpiade 2024. Tetapi, itu telah berakhir,” tutur Erick Thohir dalam akun Instagramnya, @erickthohir.
Erick Thohir merencanakan untuk mengawali penyiapan Timnas Indonesia U-23 semenjak jauh hari untuk menjadi tiga team terbaik di Piala Asia U-23 dan memegang satu ticket di Olimpiade 2028.
Piala Asia U-23 memang menjadi kwalifikasi untuk Olimpiade. Juara, runner-up, dan team rangking ke-3 memiliki hak mengunci tempat di acara pesta olahraga paling besar di dunia itu.
Dapat Asal dari Timnas Indonesia U-20
“Dalam sekian tahun di depan pada 2027, ada Piala Asia U-23 yang menjadi kwalifikasi untuk Olimpiade 2028 . Maka, kami harus mengawali program dari saat ini,” tambah Erick Thohir.
Tim timnas U-20 dapat menjelma cikal-bakal pemain Timnas Indonesia U-23 di Piala Asia U-23. Beberapa nama seperti Arkhan Kaka, Iqbal Gwijangge, Riski Afrisal, sampai Welber Jardim, bisa menjadi tulang punggung Garuda Muda.
Sepanjang sejarahnya, Timnas Indonesia sebelumnya pernah berkancah di Olimpiade. Peristiwa itu terjadi pada 1956 di Australia. Andi Ramang dkk. sukses maju ke perempat final.